Ποιες είναι οι περιβαλλοντικές αλλαγές στον ωκεανό και πώς επηρεάζουν τους οργανισμούς που ζουν εκεί;

Απάντηση:

Οξίνιση του ωκεανού και πλαστικά

Εξήγηση:

Οι ωκεανοί και οι θάλασσες πραγματοποιούν αξιοσημείωτη υπηρεσία στο κλιματικό σύστημα απορροφώντας τόσο πολύ # CO_2 # (διοξείδιο του άνθρακα) που προσθέτουμε σήμερα στην ατμόσφαιρα με τη χρήση μη ανανεώσιμων καυσίμων (άνθρακας, φυσικό αέριο, φυσικό αέριο κ.λπ.). Το φυσικό pH των ωκεανών και των θαλασσών (ανοιχτά) είναι μεταξύ 8,0 και 8,3, πράγμα που σημαίνει ότι είναι αλκαλικές. Όταν το διαλυμένο αέριο διοξείδιο του άνθρακα διαλύεται σε θαλασσινό νερό, τα ιόντα του ανθρακικού οξέος και του διττανθρακικού σχηματίζουν:

# CO_2 + H_2O <=> H_2CO_3 <=> H ^ + + HCO_3 ^ - #

Τα διττανθρακικά ιόντα ιονίζονται σε κάποιο βαθμό στα ιόντα υδρογόνου και ανθρακικού:

# HCO_3 ^ - # # <=> H ^ + + CO_3 ^ 2 #

Οι παραπάνω αντιδράσεις απελευθερώνουν ιόντα υδρογόνου, τα οποία καθιστούν το νερό πιο όξινο καθώς η απορρόφηση διοξειδίου του άνθρακα επιταχύνεται. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι ωκεανοί και οι θάλασσες είχαν ήδη μειώσει το pH από 0,1 από τους προ-βιομηχανικούς χρόνους. Φαίνεται ότι το pH του ωκεανού θα πέσει κατά 0,3 έως το τέλος αυτού του αιώνα. Εάν συμβεί αυτό, οι ωκεανοί και οι θάλασσες θα είναι πιο όξινοι από ό, τι εδώ και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια. Πολλά πλάσματα πιθανότατα δεν θα υιοθετήσουν αυτήν την αλλαγή. Μπορεί να παρατηρηθεί μαζική εξαφάνιση.

Ένα άλλο σημαντικό ζήτημα είναι τα πλαστικά και τα σκουπίδια που ρίχνουμε στους ωκεανούς / θάλασσες. Πολλά πλάσματα τα τρώνε. Πεθαίνουν όταν το κάνουν αυτό αργά ή γρήγορα. Ορισμένα απόβλητα προκαλούν θανάτους ζώων λόγω της εμπλοκής τους. Σε ορισμένες περιοχές, υπάρχουν περισσότερα πλαστικά σε σύγκριση με τον αριθμό των ψαριών.Μια τέτοια ρύπανση όχι μόνο θα προκαλέσει αλλαγές στους πληθυσμούς των ψαριών αλλά και θα βλάψει τον άνθρωπο, αφού οι άνθρωποι καταναλώνουν ψάρια μολυσμένα με μικροπλάσματα.