Τι είναι ένας κομήτης;

Τι είναι ένας κομήτης;
Anonim

Ένας κομήτης είναι ένα μικρό σώμα (σε σύγκριση με έναν πλανήτη ή ένα αστέρι) μερικών εκατοντάδων μέτρων έως λίγων χιλιομέτρων σε διάμετρο (ο κομήτης του Halley έχει έναν πυρήνα διαμέτρου 10 χλμ.) Που περιβάλλει τον ήλιο μας με περιόδους που κυμαίνονται από λίγα έως εκατομμύρια χρόνια.

Ο πυρήνας του κομήτη σχηματίζεται από σκόνη, βραχώδη σωματίδια και πάγο (παγωμένο νερό και κατεψυγμένα αέρια όπως διοξείδιο του άνθρακα, μονοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο και αμμωνία).

(Εισαγωγική Αστρονομία και Αστροφυσική - Μ. Zeilik, S.A. Gregory, Ε. V. Ρ. Smith)

Ένας κομήτης μπορεί να περάσει "κοντά" στον Ήλιο κατά τη διάρκεια της τροχιακής κίνησης του και να γίνει αρκετά φωτεινή. Αυτή η εγγύτητα παράγει αλλαγές στο σώμα του κομήτη, λιώνει την παγωμένη επιφάνεια, εξατμίζει, ιονίζει και παράγει ένα είδος ατμόσφαιρας γύρω από τον κομήτη (που ονομάζεται COMA). Το εξατμισμένο κομμάτι του κομήτη μπορεί επίσης να μετατοπιστεί από τον ηλιακό άνεμο που παράγει την τυπική γείωση του κομήτη (είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι κοντά στον Ήλιο η ουρά δεν ακολουθεί τον κομήτη κατά την κίνηση του, αλλά δείχνει ακτινικά μακριά από αυτό η κατεύθυνση comet-Sun).

(http://solarsystem.nasa.gov/multimedia/display.cfm?IM_ID=903)