Γιατί η Μάχη του Μίντγουεϊ θεωρούσε την καμπή του πολέμου στον Ειρηνικό;

Απάντηση:

Ήταν η μάχη όπου οι Η.Π.Α. πήγαν από την υπεράσπισή τους σε αδίκημα στο θέατρο του Ειρηνικού.

Εξήγηση:

Η Ιαπωνική επέκταση στον Ειρηνικό είχε αρχίσει πολύ πριν από την είσοδο των ΗΠΑ στο WW2 (τα τέλη της δεκαετίας του 1930 για τους Ιάπωνες, ενώ μέχρι το 1941 οι ΗΠΑ μπήκαν στον πόλεμο, κυρίως λόγω της επίθεσης της Ιαπωνίας στο Περλ Χάρμπορ). Είχαν δύο λόγους για αυτήν την επέκταση: τη συγκέντρωση των αναγκαίων πόρων για τη συνεχιζόμενη πολεμική τους προσπάθεια και τη δημιουργία ενός μεγάλου οριακού ορίζοντα με την κατοχή και την ενίσχυση των νησιών.

Η πρώτη φάση αυτής της στρατηγικής ολοκληρώθηκε σχετικά εύκολα - οι ΗΠΑ δεν ήταν ακόμη στον πόλεμο και φαινόταν να δείχνουν λίγα σημάδια ότι ήταν έτοιμοι να το κάνουν (αν και βοήθησε τους συμμάχους της Αγγλία, τη Γαλλία και τη Ρωσία στους πολέμους τους κατά των συμμάχων της Ιαπωνίας - τις δυνάμεις του Άξονα - της Γερμανίας και της Ιταλίας) και βοήθησε επίσης στις προσπάθειες της Κίνας να αντισταθεί στην εισβολή της Ιαπωνίας.

Καθώς η Ιαπωνία εξακολούθησε να επεκτείνεται περαιτέρω στον Ειρηνικό, ήθελε βεβαιότητα ότι οι ΗΠΑ δεν θα μπορούσαν να παρεμβαίνουν στα σχέδιά της και έτσι επιτέθηκε στο Περλ Χάρμπορ. Σε αυτή την επίθεση, ένα μεγάλο μέρος του αμερικανικού στόλου καταστράφηκε (συμπεριλαμβανομένων ουσιαστικά όλων των θωρηκτών τους). Η Ιαπωνία εξακολούθησε να επεκτείνεται, οι ΗΠΑ εισήλθαν στον πόλεμο και ο στόλος του Ειρηνικού ή ό, τι έμεινε από αυτό, άρχισε να προσπαθεί να αποτρέψει την περαιτέρω επέκταση της Ιαπωνίας.

Μια απόκριση από την πλευρά της σημείωσης (και στην επιφάνεια αρκετά ανόητη) στην επίθεση στο Pearly Harbour που αποδείχτηκε αρκετά σημαντική ήταν μια επιδρομή από τον James "Jimmy" Doolittle τον Απρίλιο του 1942. Δεκαέξι μεσαία βομβαρδιστικά άρχισαν να βομβαρδίζουν το Τόκιο χωρίς μαχητή συνοδεία, δεν είναι αρκετό καύσιμο για να φτάσει στο σπίτι, και κανένα πραγματικό σχέδιο για να το κάνει. Ήταν κατ 'ουσίαν μια αποστολή αυτοκτονίας που σχεδιάστηκε για να αποτελέσει μια ηθική ώθηση για τις ΗΠΑ, βομβαρδίζοντας μια πόλη που δεν μπορούσε να βρεθεί από βομβιστές. Ο Doolittle βομβάρδισε την Ιαπωνία (η επιδρομή δεν προκάλεσε καθόλου ζημιές) με τα 16 βομβαρδιστικά του, τα 15 από τα οποία συνέτριψαν στην Κίνα και το 16ο που προσγειώθηκε με επιτυχία στη Ρωσία (όπου το πλήρωμα επουλώθηκε αμέσως και το αεροσκάφος κατασχέθηκε). Δεκατέσσερα πλήρωμα πληρώθηκαν πίσω στις ΗΠΑ.

Ο λόγος για τον οποίο η επιδρομή αυτή ήταν τόσο σημαντική ήταν για το συμβολικό της νόημα - οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να βομβαρδίσουν την Ιαπωνία, κάτι που ο λαός της Ιαπωνίας δεν είχε θεωρήσει πιθανό. Και έτσι οι απαιτήσεις αυξήθηκαν για μια εκτεταμένη ζώνη προστασίας, ώστε τα βομβαρδιστικά να μην φτάσουν ξανά στην Ιαπωνία.

Οι Ιάπωνες αποφάσισαν να θέσουν μια παγίδα για τον υπόλοιπο αμερικανικό στόλο στο Midway. Το ίδιο το σχέδιο ήταν αρκετά απλό - έστειλε βομβιστές από τους τέσσερις ιαπωνικούς μεταφορείς να βομβαρδίσουν το νησί. Οι Αμερικανοί, οι οποίοι θεωρούν το νησί στρατηγικά κρίσιμο, θα βιαστούν για να το υπερασπιστούν. Τότε άλλα στοιχεία του ιαπωνικού ναυτικού, τα οποία ήταν διάσπαρτα σε απόσταση λίγων εκατοντάδων χιλιομέτρων, θα έμπαιναν και θα κατέστρεφαν την ιαπωνική αέρος που δεν μπορούσε.

Απλός. Εκτός από μερικά πράγματα. Το ένα ήταν ότι το σχέδιο μάχης γράφτηκε ως ένα εξαιρετικά περίπλοκο σχέδιο που εξαρτιόταν από εκατοντάδες μικρές λεπτομέρειες που πήγαιναν ακριβώς σωστά. Ένας άλλος ήταν ότι τα πλοία και οι άντρες ήταν κουρασμένοι από χρόνια μάχης. Άλλο ένα ήταν ότι το σχέδιο έσπευσε, έτσι ώστε τμήματα του σχεδίου να μην έχουν καν την ευκαιρία να δουλέψουν σωστά.

Το τελευταίο πράγμα, και ίσως το μεγαλύτερο πράγμα, ήταν ότι οι Αμερικανοί είχαν καταλάβει ένα μέρος του ιαπωνικού κώδικα - που σημαίνει ότι, στην περίπτωση αυτή, ήξεραν ότι θα υπήρχε μια ενέδρα κάπου (γνωστή μόνο ως AF), αλλά δεν ήξερε πού ήταν η AF. Ένα μέλος της ομάδας πληροφοριών μαντέψαμε ότι ήταν Midway και ένα σχέδιο τέθηκε μαζί για να επιβεβαιώσει. Η ομάδα μεταδίδει μέσω ενός ακάλυπτου ραδιοφωνικού καναλιού στο Midway ότι οι καθαριστές νερού ήταν σπασμένοι - και οι Ιάπωνες άρχισαν να κουβεντιάζουν για τα ασφαλή κανάλια ότι η τοποθεσία AF ήταν έξω από το νερό.

Οι Αμερικανοί γνώριζαν πού και πότε θα γινόταν η ενέδρα. Τώρα το μόνο που χρειαζόταν ήταν η τύχη. Που πήραν με τη μορφή καιρικών συνθηκών.

Η μάχη εξαπλώθηκε στις 4-7 Ιουνίου 1942 και ήταν θολό στο ξεκίνημα. Οι Ιάπωνες έστειλαν το ήμισυ των αεροσκαφών τους για να βομβαρδίσουν το Midway και το άλλο μισό έμειναν στο κατάστρωμα, έτοιμοι να επισυνάψουν το αμερικανικό ναυτικό, και εστάλησαν μερικά αεροσκάφη έρευνας για να αναζητήσουν τους Αμερικανούς - αλλά ποτέ δεν είχαν καλή εμφάνιση.

Οι Αμερικανοί, από την πλευρά τους, δεν μπόρεσαν να βρουν τον ιαπωνικό στόλο, παρά το γεγονός ότι έβλεπαν πολλούς ερευνητές. Η εκτόξευση αεροσκαφών από τους αερομεταφορείς ήταν αργή και αναποτελεσματική και σήμαινε ότι διαφορετικοί τύποι αεροσκαφών, αντί να πετούν μαζί και να βοηθούν ο ένας τον άλλον, πετούσαν χωριστά και πολλοί ήταν εύκολοι στόχοι ιαπωνικών μαχητών. Όμως η τύχη έπαιξε ρόλο - ένα αμερικανικό αεροσκάφος ανίχνευσης βρήκε τον ιαπωνικό στόλο και το ραδιόφωνο.

Κύμα μετά από κύμα των αμερικανικών αεροσκαφών πέταξε μέσα για να επιτεθεί στους Ιάπωνες - τα πρώτα κύματα που εύκολα συλλέγονται από τους Ιάπωνες μαχητές. Αλλά καθώς τα αεροσκάφη απεργίας επέστρεψαν στη γη στους Ιάπωνες αερομεταφορείς και ανεφοδιάστηκαν και ανακατασκευάστηκαν (με γραμμές φυσικού αερίου γεμάτες καύσιμα στο κατάστρωμα και εξοπλισμό που στοιβάζονταν στο κατάστρωμα), με τους Ιάπωνες μαχητές εκτός θέσης και με χαμηλά καύσιμα, κύματα τορπιλών βομβαρδισμοί κατέστρεψαν τρεις ιαπωνικούς μεταφορείς.

Οι Ιάπωνες αντετράπησαν και οι Αμερικανοί αντετράπησαν, αλλά η πραγματική ζημιά έγινε σε αυτό το πρώτο μεγάλο μέρος της μάχης.

Η απώλεια ήταν ένα πλήγμα και μια αμηχανία στους Ιάπωνες - μόνο η Υψηλή Διοίκηση γνώριζε για την έκταση της απώλειας και το κοινό έλεγε ότι ήταν μια μεγάλη νίκη. Οι ιαπωνικές τακτικές άλλαξαν από το να είναι πολύ επιθετικές και αυτοπεποίθηση στις στρατιωτικές τους υποχρεώσεις, προσπαθώντας να ελαχιστοποιήσουν τις απώλειές τους - έτσι ώστε τα μεγάλα τους πλοία να τρέξουν παρά να πολεμήσουν μεγάλες μάχες.

Οι Αμερικανοί κέρδισαν νέα εμπιστοσύνη στη ναυτική τους αεροπορία και ανέπτυξαν τακτικές που βελτίωσαν αυτή την εστίαση και ανέπτυξαν επίσης νέα προγράμματα κατάρτισης για να κάνουν τον αέρα πιο ευέλικτο και πιο γρήγορο στην αντιμετώπιση των απειλών.

en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Midway